A los Gemelos Jackson se pueden describir mejor con sus propias palabras:

“Nuestro trabajo se enfoca particularmente en “el gemelo”, lo que es ser un ser idéntico –el compartir, en esencia, una identidad con tu doble. Exploramos la fascinación mundial con los gemelos: la obsesión en la cultura pop con el “gemelo malvado”, las profundidades del gemelo en el folklore (el otro yo) y los temas explorados a través de la psicología y el psicoanálisis (naturaleza contra crianza, percepción extrasensorial, las teorías de Freud y Rank, etcétera). Intentamos tomar ventaja del poder visual –lo incómodo, la falta de adecuación y pertenencia, la sensación de extrañeza- del tema de los gemelos. Dentro de la actuación de nuestros autorretratos ilustramos la relevancia de un tema tan evocador en el contexto de una cultura obsesionada con lo individual.”

Wow.

Este escritor todavía no conoce a un artista o colaboración artística tan concisa pero al mismo tiempo poética y reveladora sobre su acercamiento a la práctica. En una entrevista reciente con BLACKLASH después de una reunión con los muchachos, una noche en el puerto de Sydney, los Gemelos Jackson revelaron suficiente acerca de sus órganos internos como para reconfigurar el esqueleto de una identidad que han explorado desde su mirada única del mundo como gemelos miogénicos…Actualmente exhiben en el Centro Australiano de Fotografía hasta el 6 de marzo del 2010. Acude rápidamente antes de que desaparezcan.

• ¿Quién nació primero?

Karl nació primero, luego Ian ¡unos 45 minutos después!

• ¿Piensan que eso hace alguna diferencia en su auto identificación por el sentido que la gente le da a su respuesta?

Mira, aunque esa es nuestra respuesta inmediata, siempre hemos creído que nacimos al mismo tiempo –cuando se dividió el óvulo. Entendemos que hubo un orden natural (de “nacimiento”) pero nunca lo hemos visto como el reflejo de nuestra auto identificación. Quizá en algún nivel subconsciente sí haga diferencia pero no es algo que hayamos calculado.

• Tay una pieza que realizaron sobre los regalos de Navidad en el 2003, año de su graduación. Fue interesante ver los actos físicos de adornarse como ideas exteriores de sus identidades. Mucho de su trabajo se inicia en el corazón de este tema. ¿Hubo algún momento crucial en su niñez que les abriera los ojos a la percepción externa de sus diferencias personales?

No estamos seguros de que muchas personas fueran capaces de hacer esa conexión durante nuestra niñez. Siempre se refirieron a nosotros como “los gemelos” y pensamos que a la gente le gustaba la comodidad e, irónicamente, la singularidad de llamarnos así. También está el factor de novedad en la percepción de dos individuos como una unidad (esto es algo que maximizamos en nuestra práctica).

Quizá fue en los últimos años de bachillerato donde las personas empezaron a jugar un juego en el que identificaban nuestros rasgos individuales; siendo uno de nosotros más reservado y pensativo, y por ello el “gemelo bueno”, y el otro siendo más extrovertido, y por lo tanto el “gemelo malvado”. Aun así esto era sobre nosotros como gemelos individuales, no como individuos en sí.

• Estoy asumiendo Ian, que tú eras el extrovertido y Karl, tú eras más reservado, pero quizá eso es demasiado fácil…¿Qué fue lo mejor/peor que les pasó en la escuela?

Pensamos que lo mejor fueron esas etiquetas –la gente asume que la etiqueta se adhiere y quizá olvidan que ¡podemos intercambiar las personalidades malvada y buena! Eso lo hizo muy divertido. Posiblemente lo peor era que teníamos conversaciones fragmentadas. O sea que las personas daban por hecho que si habían hablado con uno de nosotros, el otro automáticamente lo sabría y estaría al tanto, entonces continuaban con una conversación contigo que nunca habían tenido.

• Las imágenes de calabozo, supongo, se correlacionan con el auto-encarcelamiento que puede resultarle a la gente la noción de identidad. ¿Cuáles son algunos otros símbolos clave que utilizan en su trabajo?

Queremos que cada pieza rezume simbolismo, algunas veces sutil, otras no tanto. Armonía y discordancia, y de hecho la dualidad en general, comunican el simbolismo que utilizamos. Los muchachos en La percepción del juego nunca cruzó sus mentes (autorretrato 38) están encerrados en un armario, pero tienen un público cautivo, por lo tanto justifican preguntas sobre control y manipulación. Atracción; pasión; celos; instintos que trató de esconder (autorretrato 50) utiliza símbolos tanto de belleza como de deterioro, de salvajismo primario y seducción sensual.



También disfrutamos la idea de enmascararnos; una identidad que realmente es una fachada. Sin jaula, sin embargo estrechada por la bella tensión (autorretrato 52) utiliza esta idea muy claramente dentro del personaje pero también dispersamos las máscaras Noh a su alrededor, para que su escenario sea observado por otras personalidades falsas. Las imágenes de jaula –las jaulas para pájaros, los amarres en las patas de los pájaros y su disfraz reflejan ese encarcelamiento que mencionas.

• Es raro encontrar artistas con una conciencia de sí mismos tan elocuente. ¿Les preocupa estarse entregando demasiado?

No, no nos preocupamos porque casi vemos el trabajo artístico en el sentido de que nunca se puede entregar demasiado. Un espectador usualmente va a obtener de una pieza lo que quiere más que lo que el artista pretende. Nos gusta el hecho de poder incluir tanto simbolismo e imágenes dentro de nuestro trabajo –sutilmente nos estamos revelando nosotros mismos o nuestros sentimientos, pero nunca estaremos completamente expuestos.

• “The Maids” (1947) (“Las Sirvientas”) de Jean Genet está indirectamente basada en las infames e incestuosas hermanas Papin, quienes asesinaron brutalmente a su empleador y su hija en una historia de la bella y la maldita. En ella él describe una escena de tocador como “la más extraordinaria combinación de lujo e inmundicia”. ¿De qué base se deriva su puesta en escena?

De hecho, nuestra base es muy similar a la de Genet en este aspecto. La dualidad es integral para nuestro trabajo, particularmente en Los Relatos Cataclísmicos del Instituto Binario. Para nosotros es importante que cada pieza pueda ser vista como seductora para los sentidos y también deje espacio para la repulsión o una interpretación más obscura. Esta idea de atracción y precaución nos emociona.

• ¿Qué más emociona a cada uno de ustedes?

En términos de trabajo artístico cualquier cosa relacionada con la interpretación nos emociona a ambos. Nos gusta el hecho de que podemos decir tanto en una imagen sin articular de hecho nuestros pensamientos. Podemos enlazar una imagen con símbolos que son importantes para nosotros pero el público no necesariamente captará todos. Eso nos emociona…de nuevo, revelar sin sentirnos expuestos.

La metamorfosis es emocionante para nosotros, tan sólo la idea de cambiar nuestras apariencias para ocuparnos de nuestros yo internos se siente muy liberador.

A nivel superficial muchas cosas nos emocionan. Buenas conversaciones, gente maravillosa, buen vino…¡lo que sea!

• El juego de roles y los disfraces son integrales en su práctica. ¿Pueden ofrecer algún elemento para que comprendamos cómo les ayudan a realizar sus personajes?

Nos tomamos mucho tiempo para concebir los personajes, de tal manera que se ajusten al arquetipo para el escenario, y que al mismo tiempo permanezcan como una extensión de nosotros mismos. Los disfraces y el maquillaje se han hecho más importantes en nuestro trabajo según hemos progresado, ya que nos permite sumergirnos completamente en el papel, y así actuar la identidad más que solamente parecernos a la idea inicial.

• ¿Cuándo exactamente se descubren a ustedes mismos sintiéndose como alguien tipo lord, albino y cabeza rapada tomando té en el jardín de su castillo de perdición?

Él es nosotros cuando debemos seguir a pesar de todo, ¡realizando los rituales diarios en medio del caos! También es esa falsa sonrisa que nos parece todos ponemos de vez en cuando para atravesar la locura. Creamos los personajes para enfocar elementos de nuestra imaginación. Un caballero inglés con bases Victorianas/Góticas es mucho nosotros en ciertos días.

• ¿Cuáles son la herramientas para su labor?

Nuestra práctica es una combinación de actuación y fotografía. Para ser justos, es importante que tengamos una cámara digital SLR de alta definición, escenarios convincentes, utilería, pelucas, cosméticos y software de edición digital para resaltar la imagen final. Investigación y planeación vasta también juegan una parte importante y actúan como catapulta que encamina el proceso entero.

• ¿Cuánta manipulación se aplica a las imágenes?

Usamos edición digital para resaltar la estética en conjunto del trabajo, principalmente para controlar iluminación, sombras y para enfatizar los puntos clave en cada pieza. La manipulación es un avance muy importante dentro del mundo fotográfico, ya que permite al artista tener control por completo de cómo se ve la imagen, como un pincel. Los elementos de actuación son esenciales en nuestro trabajo, por eso tenemos cuidado en que la manipulación no tome el control sobre el trabajo…todo lo que ves es nosotros.

• Parecieran defender la manipulación como si fuera hacer trampa de alguna forma. ¿Por qué es un tema tan sensible?

Creemos que nuestra respuesta no es tanto una defensa sino la corrección de un término mal usado. Mucha gente asume que la imagen estaría completamente manipulada. A pesar de nuestro nombre artístico han habido personas que se preguntan (antes de conocernos) si realmente hay dos de nosotros o solamente una persona manipulada en la misma escena. De hecho no necesitamos hacer eso –somos nuestro propio “efecto especial” de esa forma.

• ¿Sigue presente el sentimiento de estas series, o lo han abandonado como una vieja piel de serpiente ahora que están esbozando un nuevo proyecto para el 2010?

Partes del sentimiento permanecen en cada proyecto. Nuestro trabajo es autobiográfico hasta el punto en que podemos servirnos de cosas que hemos experimentado como “los gemelos” y construir el trabajo alrededor de ello. Nos gusta el hecho de que también puede ser interpretado dentro de temas más amplios. El siguiente proyecto ve una dimensión distinta del gemelo, pero estará todavía influenciado por nuestras propias experiencias.

• ¿Han pensado alguna vez en hacer cosas solos?

Solíamos trabajar de manera individual antes de en colaboración y se volvió increíblemente difícil el mantener el trabajo separado, tanto en cuestiones visuales como de contenido. Nunca obstaculizaríamos nuestro trabajo individual pero ambos disfrutamos ser “los Gemelos Jackson”. Hacer los trabajos juntos nos da una sensación de realización y fuerza en un sentido artístico y personal, ya que el trabajo es biográfico. Disfrutamos enfocarnos este punto de unión de manera conjunta, particularmente porque es algo que solamente los dos podemos compartir.

• ¿Cómo se involucraron en el FotoFest 2010?

Ganamos la oportunidad de asistir a través de un programa de becas en conjunto con Rhubarb-Rhubarb, la agencia que nos apoya y quien ahora nos representa. Tuvimos un año increíble en el 2009 con nuestro trabajo artístico; exhibiciones internacionales, representantes, reseñas de nuestro portafolio…esta oportunidad es la cereza del pastel.

• Y una gran felicitación para ustedes –claramente ambos trabajan duro y se ve. Se involucran de lleno en su actividad. ¿Quién fue su más grande inspiración en el aspecto técnico?

Sería difícil identificar una sola inspiración. Ver el trabajo de Cindy Sherman nos hizo darnos cuenta de que podemos expresar nuestras ideas exitosamente utilizando una cámara. El trabajo del artista Mariko Mori profundizó ese sentimiento. Otro aspecto técnico es la ética del trabajo y hemos conocido a muchas personas que nos han alentado a seguir adelante.

• Los títulos de esta serie como “confinado en su agonía, se arrulló a sí mismo hasta la inconsciencia” se refiere a un individuo y no a los dos. O, ¿sí lo hace? ¿A quién se refieren?
  

La ambigüedad de los títulos es importante. Queríamos hacer referencias a la literatura, que fueran como citas falsas. Nos gusta la idea de “el gemelo” como metáfora –¿quizá lo que ves es una persona, dividida, luchando contra sus demonios personales e internos? También nos gusta que pudiéramos estar refiriéndonos al espectador dentro de los títulos…poniendo al espectador dentro del conflicto, forzándolo a participar activamente en nuestro trabajo, lo cual es una razón por la que presentamos nuestros personajes a través de la fotografía como oposición al trabajo en video; queremos que el espectador construya la narrativa. Quizá mientras hace esto ¿puede alcanzar niveles más profundos de identidad e individualidad que vaya más allá de nuestra gemeleidad?

• Sin lugar a dudas. ¿Cómo toma su café cada uno?

Depende de los eventos del día. Café con leche australiano (flat white) cuando todo está bien. Un cappuccino, o un latte con leche descremada, ¡cuando tenemos mucho qué hacer!

• Son algún tipo de “súper-identidad” en que son capaces de articular de una manera más productiva las dichas y ansiedades de ser uno mismo, así como la alternativa, en paralelo con el equivalente más cercano de ustedes mismos. ¿Ven esto como una ventaja sobre el resto de nosotros?

Quizá en términos de trabajo artístico lo vemos como una ventaja, ya que puede darnos una riqueza de puntos de vista desde los cuales trabajar, ya sea nuestras experiencias personales, historia, mitología o psicología –la gemelaridad es algo que ha fascinado a muchas personas desde hace largo tiempo. También es atractivo ya que podemos usar la gemelaridad para examinar más allá asuntos como naturaleza contra crianza y comportamiento humano. En términos generales, no estamos seguros de poder afirmar que es una ventaja pero es ciertamente un algo más el tener constantemente a alguien que provee apoyo y motivación, y siempre nos ayuda a darnos un sentido de auto-conciencia.

• Hay una antigua idea poética en que la identidad es concebido como un todo y luego dividido, destinado a vagar y luchar hasta que encuentra su mitad. Donne hace referencia a esta idea como el hermafrodita. ¿Se consideran a ustedes mismos como un individuo completo con dos penes, dividido en dos, o tienen otra idea?

Es un concepto muy interesante. Ambos sentimos que el individuo está formado por múltiples dualidades: el bien y el mal, positivo y negativo, pasivo y agresivo, y así sigue. Siendo gemelos sentimos que nos ayudamos a darnos uno a otro un sentido de auto-conciencia que tal vez les toma a otros más tiempo encontrar. No nos complementamos de ninguna manera pero existe una auto-comprensión que reconocemos desde nuestra gemelaridad. Desde ahí es desde donde nace nuestro interés en expresar estas dualidades.

• Ustedes dan batalla a las personalidades públicas y privadas de la gemelaridad. ¿Qué partes de sus identidades podemos ver en estos personajes hiperbólicos?

Los personajes nacen de aspectos de nosotros mismos. Pueden ser inicialmente una reacción a las cosas que la gente ha dicho o a algo que hemos visto, pero de todas formas nos gusta incluir lo más posible de nosotros en los personajes. Mucho como el simbolismo que escogemos, podemos mostrar distintos aspectos de nuestras identidades privadas dentro del trabajo según nos parezca conveniente. Satisfacemos un aspecto muy general de nuestra identidad privada dentro del trabajo a través de cambiar dramáticamente nuestro aspecto. Esto satisface la curiosidad que ambos tenemos y nos ayuda a lograr una sensación de liberación.

• ¿Cuándo empezaron a disfrazarse y cuál era su ropa favorita de niños?

De hecho empezamos a disfrazarnos cuando teníamos veinte años –¡relativamente muy tarde! Siempre usamos uniforme en las escuelas –todo el transcurso hasta en final de bachillerato. Creemos que nos gustaba la idea del uniforme ya que nos daba una sensación de ser adecuados, sin embargo esto es algo con lo que al parecer combatimos en nuestros disfraces a través del trabajo artístico. Esto es algo en lo que nos concentraremos más adelante en nuestro trabajo artístico.

• ¿Cómo es su papá?

Siempre fue el “papá estricto”. Nos llevamos muy bien con él ahora y un recuerdo de nuestra niñez que ambos conservamos es el haberlo visto pintando. Pensamos que quizá fue nuestro padre quien nos interesó en el arte desde el principio.

• ¿Creen que una persona pueda ocupar más de una identidad?

Sí. Todos toman distintos roles a lo largo del día y cambian sus “identidades” dependiendo de con quien están o lo que están haciendo. Es por eso que el asunto de la identidad es tan universal e importante. Elegimos examinar este tema a través de nuestra crisis personal de identidad pero es un asunto que se extiende más allá de nuestra situación.

• ¿Piensan que a través se su trabajo puedan ayudar a alguien que atraviesa una crisis de identidad?

La gente lucha con su identidad y suponemos que estamos haciendo eso públicamente dentro del trabajo artístico. Tal vez al plantear aspectos de nuestra propia identidad/identidades ¿podemos alentar a otros a hacer lo mismo? Esto no necesariamente ayuda a esas personas que atraviesan una crisis de identidad pero quizá haya elementos dentro del trabajo artístico con los que se puedan relacionar.

• Tienen un tipo de humor quintaesencialmente británico que recorre su trabajo ¿fueron influenciados por algunos humoristas contemporáneos?

Hay muchos comediantes a quienes consideramos influyentes, en particular aquellos con una tendencia realmente obscura, como Julia Davis o los muchachos detrás de “The League of Gentlemen” (“La Liga de Caballeros”).

• No me importa qué tan mal esté, pero Julia consigue lisiar a los lisiados y perturbar a los perturbados de manera más chistosa que Dios. Y tuve una sospecha secreta sobre los muchachos de la Liga…¡Son ustedes tan deliciosamente sucios y graciosos! ¿Se hacen reír mucho el uno al otro?

¡Sí! El humor es esencial, pero no tanto como ser capaces de reírse de uno mismo, o en nuestro caso, de nosotros mismos.

• Su trabajo tiene un elemento macabro; algunos de sus personajes parecen cadáveres que respiran. ¿Cómo se sentirían si uno de ustedes muriera primero?

Eso es algo que no podemos comprender. Tenemos un vínculo muy estrecho hasta el punto de tener patrones de pensamiento similares. Habiendo vivido esta identidad común durante 29 años, de ahora en adelante siempre seremos “Los Gemelos Jackson” independientemente de cuántos de nosotros queden vivos.

• Eso es realmente hermoso. Pienso que su trabajo ayuda a eternizar esa unión también. ¿Cuánto duran las fotografías impresas, en términos de archivo?

Un impresor nos dice que las fotografías impresas están garantizadas por 100 años, después de esto, ¿quién sabe? Nos gusta pensar que nuestro trabajo artístico durará para siempre.

• Están claramente muy en sintonía, pero también son ferozmente individuales. ¿Cómo es la división del trabajo en su proceso creativo?

El proceso es completamente mutuo. Desde la concepción de la idea detrás de la pieza hasta el resultado final, pasa tanto entre uno y otro y se digiere completamente por Los Gemelos Jackson que sería casi imposible determinar qué parte es “Karl” y cuáles partes son “Ian”. Esta sinergia nos mantiene prolíficos.

• ¿Qué está leyendo cada uno en este momento?

En este momento Ian está leyendo Jamaica Inn (La Posada de Jamaica) por Daphne De Maurier y Karl está leyendo When You Are Engulfed in Flames (Cuando Eres Devorado por las Llamas) por David Sedaris. Una buena combinación de obscuridad y humor.

• ¿Quién lee más rápidamente?

Eso depende del libro, pero en términos generales, usualmente Karl.

• ¿Quién corre más rápidamente?

Otra vez, eso depende –¡de a quien persigamos o de quien huyamos! Probablemente Ian.

• ¿Comparten su guardarropa de la vida real?

¡Sí! Es maravilloso ya que cada uno tiene el doble de ropa de esa manera.

• Tienen bases fuertes de estética teatral. ¿Cuál o cuáles es/son sus obra(s) favorita(s) y/o producción(es)?

Amamos el trabajo de Shakespeare y al vivir cerca de Stratford-Upon-Avon tenemos buen acceso a la Royal Shakespeare Company. Hamlet, Macbeth, La Duodécima Noche y El Sueño de una Noche de Verano son probablemente nuestras favoritas en verdad. Otra compañía productora que respetamos es Punch Drunk y su producción de La Máscara de la Muerte Roja fue absolutamente convincente.

• La naturaleza ambigua de su narrativa es tan convincente –logran que queramos deducir lo que falta entre lo que no se dice y lo que se dice tan claramente. ¿Cada imagen que crean tiene una historia completa que están reprimiendo?

Cuando realizamos el trabajo tenemos una narrativa imprecisa en mente pero realmente disfrutamos la idea de que el público cree la historia. Por lo tanto renunciamos a nuestra narrativa inicial tan pronto como la pieza está completa; queremos que el trabajo artístico se transforme en momentos de una historia –la interpretación del espectador acerca de lo que le ofrecemos. Ahí es cuando el drama real puede suceder.

• ¿Cuál es la interpretación de su trabajo más desalentadora por parte del público?

Cuando la gente descarta el trabajo basándose en el medio. Por suerte no sucede muy a menudo, pero esto es desalentador porque muestra rechazo por la fotografía y también demuestra falta de conexión con el contenido del trabajo.

• ¿Los ha acusado alguien de incesto (en su trabajo)?

No hemos sido directamente acusados de esto, pero el “vínculo cercano” ha sido comentado varias veces. Esto es sin embargo tan gracioso para nosotros y muestra que quizá las narrativas que cruzan las mentes de esas personas son quizá ¡más obscuras que las nuestras!

• ¿Cómo funcionan sus relaciones fuera de su trabajo como gemelos?

Es un vínculo distinto, algo muy separado. Las relaciones afuera nos permiten tener experiencias muy diferentes uno del otro como individuos, lo cual indudablemente se filtra a través de nuestra relación artística, permitiéndonos aportar cosas distintas. En términos generales, toda pareja debe ser muy comprensiva de la relación de gemelos y darse cuenta de que estaremos haciendo trabajo artístico durante un largo tiempo por venir. Lo que puede ser potencialmente difícil es el hecho de que tenemos un lazo profundo que sortea las relaciones por separado… es como vivir una vida secreta –la relación que elegimos y la que fue elegida para nosotros biológicamente. Claro que también deben ser indulgentes con nuestro guardarropa extendido.

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*BLACKLASH is a lorgnette upon cultural happenings in Sydney and beyond by Clementine Blackman.
www.clementineblackman.blogspot.com/