Una entrada reciente en el blog de Craig Mod, un auto-nombrado programador de computadoras, diseñador y editor de libros, nos ofrece una perspectiva muy atenta y particular acerca de la mudanza de los libros del papel a aparatos interactivos, tales como el iPad de Apple.

Mod resume su argumento en el subtítulo de su entrada: “La impresión está moribunda. El medio digital surge. Todo el mundo está confundido. Adiós y buen viaje.”

Mod divide el contenido en general en dos categorías: el contenido donde la forma es importante, tal como la poesía o el texto con gráficas y el contenido donde la forma está divorciada de la diagramación, cosa que según él, sucede en la mayoría de las novelas y los escritos de no ficción.

Esta clase de pensamiento tiene un argumento clave: en lugar de discutir sobre píxeles vs. papel, como suelen hacer los amantes de los libros, es más útil enfocarse en si la tecnología puede concordar con el contenido.

Según el análisis de Mod, los libros comunes en edición rústica y muchos otros son desechables. Escribe: “Una vez que botemos este peso, podremos recortar nuestra red de distribución que cada vez resulta más obsoleta. En la medida que la parte física desaparezca, también será innecesario estar tumbando árboles por todo el mundo.”

Para alguien que por mucho tiempo ha conseguido su cheque quincenal de la venta de libros, Mod no ve la transición con alegría alguna. En vez de eso, dice que en realidad no importa en qué soporte escojamos leer porque el contenido siempre será el rey. Menciona, “por mucho tiempo, el acto de imprimir algo ha sido puesto en un pedestal demasiado alto. El verdadero valor de un objeto radica en lo que dice, no en su mera existencia.”

En ocasiones pasadas en las que he escrito acerca del cambiante paisaje del mundo de la impresión, por lo general recibo una gran cantidad de comentarios llenos de enojo, que sostienen que la prensa jamás desaparecerá o que los libros habrán de ser arrancados de las frías manos del lector sin vida.

En anticipación de tales comentarios, el argumento de Mod es sumamente respetuoso del amor que le tiene la gente al acto físico de tomar un libro y tocarlo. En comparación, sentarse derecho frente a la pantalla de una computadora está lejos de ofrecer este “abrazo maternal”. Sin embargo, algunos aparatos tales como el Kindle de Amazon, y los iPhone y iPad de Apple, se aproximan cada vez más a esa experiencia íntima.

Mod también discute acerca de la necesidad de extender los límites de cómo interactuamos con el contenido en dichos aparatos. En iBookstore, la tienda electrónica de Apple, toman las metáforas de los libros de forma demasiado literal en un escenario digital y no innovan lo suficiente, si se toman en cuenta las herramientas de las que se dispone. “La metáfora de pasar las páginas ya se siente aburrida y forzada en el iPhone. Sospecho que se sentirá aún más en el iPad. El flujo del contenido ya no tiene porqué estar limitado a porciones tamaño ‘página’.

A lo largo de cientos de años hemos sido consumidores de información en páginas estáticas y, en la mayoría de los casos, tal contenido se nos ha presentado con un inicio, una parte media y un final. Las plataformas digitales no lineares, provocarán nuevas y variadas formas de pensar en historias y cómo contarlas.

Nick Bilton