El apasionado ensayo del foto reportero británico Sion Touhig Cómo el cabildeo contra el Derecho de Autor enriquece a las grandes empresas, hizo que nos llegara una docena de e-mails durante las vacaciones

El análisis de Sion describe la concentración de poder en el negocio de la fotografía durante los últimos veinte años, pero fue poco usual en el sentido de que rompió con un tabú.

Cuando se discute sobre “nuevos medios” y nuevas tecnologías, es fácil alabar la transformación y la “transferencia de poder”. Pero rara vez encontramos una discusión sobre las consecuencias –especialmente si las consecuencias hacen que el pasado sea mejor que el presente-. El resultado de toda esta “transferencia de poder” al individuo, según Sion, es que las grandes empresas se han enriquecido más, y han obtenido más poder aún.

Tal vez hasta dos tercios de los e-mails que recibimos se oponen fuertemente a esta idea. Muchos de ellos reflejan un lúgubre fatalismo, “no hay nada que podamos hacer, y los foto reporteros se lo tienen que tragar y buscarse otro trabajo”.

(Una pequeña parte de las respuestas alegan en contra de puntos que ni siquiera fueron tratados por él o sobre organizaciones que ni siquiera mencionó, lo cual puede o no ser significativo.)

He aquí una pequeña selección de los correos recibidos:

Muy buen artículo, que señala un gran problema que tiene la llamada “comunidad de Internet”. Dejemos a un lado al público que tomará cualquier cosa que sea gratis y veamos a los autoproclamados defensores de Internet, quienes al parecer tienen la misma miopía maniquea de esa gente que cree que instalar un programa es lo que entendemos por programar.

El tema con el derecho de autor no es malo en sí, sino la descarada apropiación que llevan a cabo las empresas. A mí no me importa pagar 13 libras por un DVD, pero lo que sí me importa es que tengo que pagar 19 libras por los periféricos para mi “playstation” y tener que pagar una segunda licencia.

La culpa la tienen esos estúpidos que gritan en contra del derecho de autor y están acabando con los pequeños negocios y echando en tierra sus propios argumentos y perdiendo una batalla tras otra en contra de los codiciosos oligopolios en los tribunales.

Vishal Vashisht.

Bienvenidos al mundo de la globalización. ¿Creían que no estaban invitados? Los fotógrafos no son diferentes a lo obreros, operadoras de teléfono o los alguna vez muy bien pagados ingenieros de software. Repentinamente se encuentran en un mundo mucho más grande, en donde hay plenitud de contenido y los precios y salarios se ajustan a esto.

¿Cuántas fotos de stock se necesitan en el mundo? Si tengo un millón, ¿necesito otras mil? ¿Y si tengo 10 millones? El trabajo tradicional de los fotógrafos era debido a la ineficiencia, los editores no tenían otra opción que enviar a un fotógrafo a tomar fotos. Ahora tienen elección, es muy eficiente para ellos, aunque malo para ustedes.

Pienso que el Internet, por su misma naturaleza y no por maquinaciones de las multinacionales, será muy duro para los periodistas y creadores de contenido desechable como las noticias y la ficción. Si alguna vez aprendemos a leer libros electrónicamente, también les tocará a los autores de éstos.

Recuerdo ver que todos los trabajos se iban para Asia en los 80s y pensar “por lo menos no pueden exportar mi trabajo de ingeniero”. Si tienen suficiente edad, tal vez hayan cubierto la noticia. ¿Creían que ustedes estaban asegurados? Pues bien, en el 2001 fui de ser el tipo con más ofertas de trabajo que conocía, a ser desempleado. Fue una gran llamada de atención.

Esperamos que nuestros teléfonos celulares y computadoras se abaraten cada año. Esperamos que nuestros autos y artículos domésticos y comida sigan baratos. Todos vamos a las bodegas en busca de gangas. Claro que la calidad no es la misma que la de los productos de fabricación nacional que solíamos comprar, ¡Pero son tan baratos! ¿Qué derecho tenemos de quejarnos cuando nos despiden porque nuestro trabajo se fue a Calcuta o Taiwán? ¿Que derecho tenemos de quejarnos de la comida chatarra o bienes de mala calidad? Si eso es lo que estamos pidiendo, eso es lo que las corporaciones nos darán.

Esto no va a cambiar si los consumidores no cambian. Averigüen como hacer para que los consumidores paguen más por la calidad y tendrán la cura para salvar su trabajo.

Si yo quiero seguir teniendo un trabajo, tengo que encontrar maneras de hacer las cosas mejor que los tipos que hacen software en Beijing o San Petersburgo. Tengo que ser mucho más productivo para justificar mi gordo salario americano. Supongo que es lo mismo para los fotógrafos, si tu producción es realmente especial, puedes seguir teniendo trabajo. Si solo es buena, dudo que eso siga siendo suficiente.

Suspiro

Kurt Gunteroth

Extrañamente, un pequeño número de lectores pensaron que la nota de Sion era un ataque en contra de la FSF (Free Software Foundation, Fundación de software gratuito), que ni siquiera fue mencionada directa o indirectamente. Un par acusaron a Sion de solicitar periodos de pago de regalías extendidos o permanentes, lo que tampoco dijo.

Lamento que tu carrera esté en vías de desaparecer, tal como las fábricas de látigos de antaño. Eso no es culpa ni de los Creative Commons o la Free Software Foundation. Tu diatriba neo-Ludita en contra de esas organizaciones no va a cambiar eso. Tal vez es tiempo de renunciar a tu sueño y empieces un trabajo por hora como el resto de nosotros y renunciar a tu sueño de seguir recibiendo dinero por trabajo que ya terminaste hace mucho.

John Frey

No es la gente que fundó Copyleft la que ha instituido esta falta de respeto al derecho de autor, sino la codicia de la gente común, seguida muy de cerca por la de las corporaciones mediáticas, quienes desean poner un freno a la anterior para satisfacer la propia.

Es esto lo que genera el desprecio por el derecho de autor. La idea de que un individuo puede tomar un trozo de cualquier medio y usarla creativamente nunca ha sido puesta en duda y siempre fue permitida por la ley (dependiendo del país). No es de sorprenderse que las empresas busquen obras gratuitas y que presuman que el derecho de autor no existe, porque el trabajo que esta en Internet es enviado vía e-mail o es de dominio público.

Solo espero que el mundo creativo pueda encontrar su FSF; normalmente un simple programador o un equipo disperso por el mundo no tiene el poder de llevar a una compañía a los tribunales, pero la FSF si ha llevado a juicio a compañías que violan derechos de autor de software, esto podría ayudarles algo en su situación actual.

Martin Owens

Esta conducta deshonesta ofrece una falsa “interactividad” entre editor y público, y muestra un desprecio por los lectores, al asumir que aceptan basura y lo que es todavía peor, los anima a producir gratis lo que van a pagar por ver publicado.”

Si el lector acepta esta basura, e históricamente, -y lo han hecho demasiadas veces, si no ¿cómo se explica el éxito de el Weekly World News por ejemplo?- entonces el publicar periodismo de calidad es un suicido económico, por que la calidad siempre es más cara que la basura.

No me malinterpreten, detesto el mal periodismo. También reconozco que l a mayoría de la gente tiene un IQ de 75 en un muy buen día, que no tienen buen gusto y que no pueden distinguir entre Paris Hilton y Betty Ford sin ayuda de subtítulos. ¿Quién creen que compra la basura que se ofrece en el correo chatarra?

Una pequeña cantidad de bienes y servicios de calidad siempre tendrá un nicho de mercado, pero mientras la mayoría de la gente no sean más que máquinas de procreación con ingresos desechables, la gran mayoría de lo que se vende seguirá siendo basura.

Morley Dotes

Pero esperen ¡Se pone más lúgubre!

Mi pregunta gira alrededor de uno de los conceptos centrales en tu artículo: ¿Qué te preocupaba más, que te pagaran por tu “trabajo” o el trabajo en sí mismo. Eso me puso a pensar…

Solía haber mucho trabajo en la fotografía. A menudo los fotógrafos independientes tenían que tener sus cuartos obscuros. Además, las cámaras eran aparatosas y la película; por lo menos la buena; era muy cara. Después del revelado, el transporte del trabajo era de consideración, puesto que significaba el uso de paquetería especial para su protección.

Ahora la manufactura y distribución del trabajo terminado y las impresiones es increíblemente barato. A las cámaras digitales no se les termina la película por que siempre se pueden vaciar las fotos en la computadora, y su distribución es algo tan sencillo como mandar un correo o subir información a la red.

Si los fotógrafos esperan que se les pague por la labor de capturar imágenes ahora, pues ya no hay mucho dinero en ello. Es más, las herramientas de trabajo son accesibles a casi cualquiera, la especialización ha desaparecido.

Pero, correctamente señalas los efectos sociales del periodismo ciudadano u otras formas de basura periodística. Desafortunadamente, eso no es un fenómeno exclusivo de la fotografía, todos los medios se han visto afectados por un montón de aficionados que creen que pueden escribir/fotografiar/relatar algo mejor que los profesionales. La pérdida de autoridad del Cuarto Estado es el resultado de esta actividad, y ello va en detrimento de todos nosotros.

Matt

No tengo idea que edad tengas, pero apuesto mi sueldo a que eres más joven que yo. Cuando apareció la televisión, la reacción inmediata era que iba a destruir a la radio por completo. Tuvo un efecto devastador, pero la radio sobrevivió, y lo hizo al reinventarse a sí misma. Muchas estaciones cerraron, pero muchas sobrevivieron. ¿Cómo? No tengo idea, no es mi problema. Pero nunca ganarás si solo luchas y te quejas o tal vez expliques.

Albert Einstein alguna vez dijo algo como “si sigues haciendo la misma cosa esperando un resultado distinto, es posible que estés loco”.

No puedes hacer lo mismo cuando el mundo está cambiando y esperar sobrevivir. Piensa en las máquinas de escribir, los laboratorios de revelado y los relojes suizos.

Si, ya sé que están violando la ley o dándole la vuelta o aplicándola selectivamente. Mi amigo, la ley solo es ley cuando la gente cree que es la ley y la aplica. La ley puede ser cambiada en un instante y a menudo lo es. Y aquellos con dinero siempre tendrán la ventaja.

Nadie te obligó a tener ese oficio, esa fue tu elección. Si tu oficio ya no te funciona, pues tendrás que reinventarte.

David P.

Correctamente llamas a las contribuciones del público un robo (me pareció un robo la primera vez que vi que lo solicitaban, y me asombra que mucha gente no lo vea así) y como un peligro para los profesionales del ramo, pero de hecho esto no tiene nada que ver con el cabildeo contra los derechos de autor.

Las organizaciones involucradas en las ”Contribuciones de Contenido del Público” podrían haber hecho lo mismo con la fotografía química (algunos lo hicieron), el surgimiento de las cámaras digitales baratas y las comunicaciones simplemente lo han hecho económicamente posible, al menos hasta que los lectores se harten de la pobreza del contenido. Esto hubiera sucedido sin los grupos “detractores” del derecho de autor, porque la persona que tomó la foto, generalmente es la titular del derecho de autor.

La gente tiende a creer que todo aquello que no está guardado bajo llave puede ser usado libremente. Si hay gente que quiere desaparecer por completo al derecho de autor y que cualquier cosa que se produzca debería ser gratis para todos, pero se encuentran en una (muy ruidosa) minoría. La gran mayoría no tiene problema alguno con que alguien saque provecho económico por su trabajo. De lo que si estan en contra, es de los abusos de este derecho (como el extenderlo por un tiempo que exceda a la vida del autor), y de que grandes organizaciones que roben o se apoderen de trabajo de personas creativas (como las grandes disqueras, que hacen cosas tales como firmar contrato con un músico por 5 discos y solo producen 4, impidiéndole producir ninguno por su cuenta)

En realidad, muchos “detractores” del derecho de autor estarían de acuerdo en que el autor retuviera sus derechos, pero estarían en contra de que fueran adquiridos por organizaciones (el titular del derecho de autor, por supuesto puede decir que cualquiera puede usar libremente su trabajo si lo desean).

Chris C.

Simpatizo con tus alegatos, yo mismo soy un fotógrafo semiprofesional. Lo que haces tiene un valor que está siendo disminuido por las masas, pero…

El derecho de autor está muerto. Su muerte es atribuible a la tecnología y comenzó con la primera imprenta, se aceleró con las copiadoras y ha sido terminada por la copia digital y el reconocimiento de caracteres.

La tecnología no puede ser contenida por la legislación. Tu alegato es inútil.

Por lo que está pasando tu industria, es lago por lo que pasaron industrias enteras desde la Revolución Industrial. Tu eres un artesano en la era de la producción en masa. Solo es cuestión de tiempo antes de que toda la “artesanía” desaparezca excepto por un puñado que satisfaga a los muy ricos.

He visto que los periódicos han ido muriendo lentamente desde los 60. Son demasiado lentos e incómodos. En ese entonces la radio y la TV destrozaron a los periódicos. Ahora el Internet los acabará. Mis razones para cancelar mis suscripción no tuvieron nada que ver con la tecnología. Se cambió la tinta o el papel y esto me causó una severa reacción alérgica. El monitor de mi computadora no me enferma y me permite enfocarme a las noticias que me interesan.

Cuando ocurrió la tragedia del tsunami, identifiqué a las organizaciones de apoyo y realicé contribuciones un día antes de que la noticia llegara a los periódicos. Las revistas son peores. Puesto que es posible transmitir video desde cualquier parte del mundo, el fotoperiodismo ya no resulta competitivo en los medios.

Sugiero te dediques a ser fotógrafo de bodas. Abusaron de mi sobrina cobrándole 2 mil dólares por una sesión de 3 horas, que produjo las fotos de peor calidad que haya visto. ¡Los 2 mil dólares ni siquiera incluyeron un paquete estándar de fotos del novio y novia! La industria de fotografía de bodas necesita de nuevos talentos y al parecer pagan muy bien.

Buena suerte

Lee

¿Quién, entonces toma las fotos de la guerra? Emergerán espontáneamente, sin duda.

Fascinante artículo, muchas gracias por tomarte el tiempo de escribirlo y presentarlo de manera tan clara.

Ya dicho esto, me parece que al menos una parte del problema desde tu punto de vista, es que las imágenes no son ya un recurso escaso.

Junto con el robo indiscriminado de imágenes, también tenemos cámaras digitales buenas y baratas que producen imágenes decentes sin toda la monserga que nos encantaba en los días del kodachrome y el cibachome

Ahora las imágenes son abundantes. Los días en que se explotaba la escasez de imágenes para ganarse la vida se han ido. Todavía puede ganarse uno la vida proveyendo este servicio y es tan lucrativo como antes. Algunos fotógrafos de bodas han salido del negocio, pero muchos otros están explotando los nuevos medios y sacando grandes ventajas del mercado. La fotografía de bodas es solo un ejemplo fácil.

Continúa con el buen trabajo, ciertamente las cosas han cambiado, pero no todo está mal. En todo caso, si intentas restringir el acceso a algo que tiene mucha disponibilidad, no lo conseguirás. No lo intentes

Chip Mefford

Así que esto el lo mejor que muchos lectores pueden dar. No hubo mucho en cuanto a innovaciones económicas o políticas novedosas para ayudar a los fotoreporteros. Solo una impresión de que cualquiera que obstruya la mecánica de las redes o las economías de las grandes empresas es un impertinente.

Es un nuevo mundo, Sean Felices. ®

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