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Holy Ashes
por Oliver Böels & Lena Tosta
Cenizas Sagradas son las lecturas a blanco y negro acerca de los ascetas hindúes realizadas por el fotógrafo Oliver Boëls y la antropóloga Lena Tosta.
Recostados sobre camas con púas o meditando desnudos en cumbres nevadas, los hombres santos hindúes han poblado siempre nuestra India imaginaria. Convertidos en fábulas o desacreditados, pero rara vez comprendidos, estos ascetas extremos continúan agitando la mente de los materialistas al ser percibidos como una de las formas más extravagantes de existencia en la Tierra.
“Sadhu" significa "hombre santo", pero la mayoría recibe este título mucho antes de haber cubierto el camino a la santidad. Sus cuerpos cubiertos por las cenizas de las cremaciones y otros "ornamentos de la muerte" son la encarnación de su meta, superar el mundo de los fenómenos, mientras que (aún) habitan un cuerpo de carne. Deben convertirse, como las cenizas que los cubren, en algo la vez tangible e intangible, simultáneamente blanco y negro.
Como un atajo al trascendencia, algunos se plantean a sí mismos desafíos aún más extremos que la renuncia a las comodidades o el desapego hacia los deseos y lazos emocionales. Los ascetismos tradicionales incluyen mortificar sus brazos, quedarse de pie durante años, peregrinajes implacables, y aún sobrevivir la ingesta de arsénico. Esta sección de la investigación culmina con una imagen dentro de la tienda del sadhu manco Maharaj Amar Bharti, durante la reunión religiosa más grande jamás documentada, el Kumbha Mela de 2001.
Lena Tosta
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